Au vol ! | | Claire Merch.

 A sec. Presque entièrement à sec.
Ce n’est pas possible. Perry vérifie une deuxième fois sa bourse, vide son sac sur la table du bistrot où elle se trouve, et fait le tri. Elle a sa robe de rechange mise dans son sac au-cas-où il faudrait l’enfiler à la va-vite, qui n’est faite que de quelques bouts de tissus sombres, elle n’a pas spécialement de formes. Juste longue jusqu’aux genoux.  Elle la met au bout de la table, pour pouvoir la ranger par-dessus tout son bazar une fois qu’il sera remît dans son sac à dos. Elle replace ses quelques couteaux dans leurs étuis, puis les mets dans le sac, ainsi que les carnets, plumes et autres accessoires qui ne lui serviront à rien. Bien.

Elle compte les quelques pièces qu’elle a trouvé, qui se sentaient abandonnées à nager dans son sac. Plus celle de sa bourse. Il ne lui reste que quelques trentaines de piécettes d’argent et de bronze. De bronze, en partie. Pas possible. Il va falloir ravitailler tout ça.

Perry frappe d’un coup de poing rageur la table où elle se trouve. Puis elle soupire en fermant les yeux. Bien, bien, bien. Elle range donc sa bourse dans son sac, puis entrepose sa robe par-dessus. Elle tient sa paire de rossignols bien fermement dans sa main droite. Elle soupire une nouvelle fois et relève la tête, en regardant autour d’elle. Le bar est bondé et personne n’a l’air d’avoir fait attention à elle. Elle remet son sac sur son dos, glisse ses rossignols dans une de ses poches de pantalon, touche son thorax pour vérifier que son poignard est toujours bien accroché à son sous-vêtement, et l’aperçoit, là-bas. Ses yeux sont traversés d’un éclair de convoitise. Puis elle se lève doucement et s’approche du bar, ou une bande de jeunes hommes rient et chantent en chœur, déjà biens alcoolisés en ce début d’après-midi. Un  de ces pauvres malheureux à laisser sa bourse traînée sur le support de chêne. A côté duquel Perry est en train de passer. Elle se penche en avant pour demander des renseignements au barman – renseignements qui lui seront inutiles, évidemment - et glisse doucement sa main sur la bourse. Personne ne la regarde, le barman étant trop occupé à nettoyer ses verres, et à lui donner les informations demandées sans la fixer, et les autres hommes à côté à chanter. Hop, sa main se referme sur la bourse, et en un éclair, elle est rangée dans sa poche.

Perry remercie le barman en souriant et sort de la taverne. Elle court un peu plus loin, à une centaine de mètres, et s’accroupit sur les dalles humides de la grande rue où elle se trouve. Elle prend un élastique entouré à son poignet droit et ramène ses cheveux en une queue-de-cheval  faite rapidement, complètement sans charme. Elle se regarde dans une flaque et sourit, contente d’elle. Sa chemise blanche flottante recouvre ses parties féminines, son pantalon ample ne permet pas de discerner ses jambes de femme, et son visage, bien qu’assez fin, pourrait la faire passer pour un jeune homme assez efféminé. Parfait.

Elle se redresse et regarde une nouvelle fois autour d’elle. En même temps, elle sort la bourse volée de sa poche et la pèse de sa main en souriant. Il doit y avoir pas mal de pièces, là-dedans. Elle l’ouvre doucement et jette un coup d’œil dedans. Beaucoup d’argent, pratiquement pas de bronze, et si ça se trouve il y aurait peut-être même quelques pièces d’or dedans, plus au fond. Mais pour le moment Perry ne peut pas se permettre d’exhiber cette monnaie volée en pleine rue. Elle la fourre dans son sac d’un geste rapide et commence à marcher en direction d’une rue qui semble déserte. Elle sort sa paire de rossignols et regarde par les fenêtres des petites maisons lesquelles sont occupées et lesquelles ne le sont pas. Trois d’entre elles sont fermées à clef. Elle crochète discrètement celle qui est la plus proche de la grande rue. Elle met un peu de temps et espère que personne ne l’a remarquée, puis elle entre.

Le silence total. La maison a l’air inoccupée. Perry sait qu’il va falloir agir vite, et elle sent sa nuque qui se raidit. La crainte de se faire attraper sur le fait et de finir six pieds sous terre lui donne cette sensation. Plus un mal de ventre horrible.

Elle se donne une claque mentalement et essaie de se ressaisir. Bien. Elle est dans un petit salon. Première chose à faire, aller fouiller dans les chambres. Généralement, c’est un bon moyen de sortie si quelqu’un arrive, vu qu’on peut facilement ouvrir les fenêtres et sauter, et puis c’est là que les personnes cachent leurs bijoux ou autres choses de valeur.

Elle se dirige donc vers la première chambre qu’elle aperçoit. Une grande chambre, les propriétaires n’ont pas l’air d’être dans le besoin. De belles parures de lit, de beaux meubles en teck, semblerait-il, de très jolis rideaux en dentelle, un papier peint récemment refait, sûrement... Enfin ce n’est pas le moment de perdre du temps en observant cela.

Perry se dirige vers la fenêtre et défait le loquet. Si quelqu’un entre, elle n’aura qu’à enjamber le petit muret qui sépare le verre et le sol et elle sera dehors, mélangé à la foule. Ensuite, elle se dirige vers la commode. Ouvre le premier tiroir d’un coup sec. Des sous-vêtements. Le deuxième... des vêtements de femme. Le troisième, des vêtements d’homme.

Elle passe une main sous le tiroir aux sous-vêtements, vérifiant qu’il n’y ait pas de petite boite. Rien. Idem pour les deux autres tiroirs. Puis, elle se dirige vers la coiffeuse et ouvre un coffret. Des bijoux. Perry n’a pas le temps de regarder si c’est du toc ou non, elle les mets donc dans son sac sans se poser de questions et referme la boite. Une des dernières étapes du cambriolage de cette chambre, est d'aller voir sous le matelas. Ce qu’elle fait. Elle y trouve une autre petite boite, contenant des économies, sûrement, vu le bruit qu’elle fait quand on la secoue. Perry la met dans son sac et décide de l’ouvrir plus tard, en forçant la serrure. Alors qu’elle se dirige vers l’armoire, le bras tendu vers la poignée en nacre, elle entend des éclats de rire et une porte s’ouvrir.

« Richard ! Tu as oublié de fermer la porte d’entrée ! »

*Bon Dieu. Ils sont rentrés. *

Sans demander son reste, elle se précipite vers la fenêtre, qu’elle pousse de toutes ses forces et saute dans la rue en se mettant à courir comme une dévergondée. Les gens râlent tandis qu’elle les bouscule, mais elle n’y prête aucune attention. Dans quelques instants, les gens chez qui Perry se trouvait, verront les tiroirs ouverts et la boite à bijoux vide et celle sous leur lit disparue. Plus que quelques secondes et...

« YAAAAAH ! Au voleur ! Au voleur ! On nous a cambriolés ! »

... et un cri retentira.

Perry accélère sa course pour foncer dans une ruelle ou elle manque de s’étaler sur les pavés glissants, court quelques dizaines de mètres de plus et percute... un marchand ambulant. Elle s’éclate la tronche contre les pavés en grognant, et ne fait pas attention à l’homme qu’elle vient de percuter.

*PUTAIN DE BORDEL DE ... !*

Puis sans s’inquiéter du fait que l’homme qu’elle vient de percuter ou non la regarde, elle se redresse, sort sa robe de son sac, l’enfile, se débarrasse de son pantalon et de sa chemise en les mettant à la place de sa robe et se retourne, les bras sur les hanches, l’air décidé. Elle fixe le jeune homme et lâche un :

« Excuse-moi ! J’ai eu quelques petites embrouilles, haha. Hum... » Elle jette un coup d’œil aux marchandises de l’homme et constate qu’il se trimballe avec des bouteilles d’alcool. Elle reprend en détachant ses cheveux et en secouant la tête histoire de les démêlés un peu. « Si je t’achète une bouteille ou deux de tes précieux nectars, et qu’en plus je te donne un pourboire ou que je te paye un verre ou le repas de ce soir, si on t’interroge, tu pourrais dire qu’on est en train de marchander depuis un moment ? J’ai de quoi payer ! » déclare-t-elle en sortant la bourse qu'elle avait volé tout-à-l’heure.

Et en priant pour qu’il accepte.

Le jeune homme sourit et prend la parole :

« Et bien, c’est parfaitement possible… eu… Vous avez un ptit nom, histoire que mon mensonge tienne un peu la route ?
Pour ce qui est du ‘nectar’ je peux vous vendre le meilleur… »

... Jeune homme ? Vu sa voix plutôt féminine, on dirait plutôt une jeune femme, oui. Le premier réflexe de Perry, pour voir si son doute est justifié, est de regardé le haut du corps de la personne devant elle. Il semblerait qu’il y ait une légère poitrine d’ange, effectivement. Et étant donné que son corps n’est pas enrobé (loin de là d’ailleurs), il n’y a pas de doutes, ce n’est pas un surplus de graisse d’homme trop gros.

* Bon Dieu. J’ai affaire à une nenette. *

C’est qu’elle cache sacrément bien son jeu, la teigne.

En tous cas, pendant que notre chère Perry a fait ces constatations, la jeune androgyne décroche une bouteille de sa ceinture en souriant joliment. Perry constate aussi qu’il lui manque une dent, ce qui donne à son sourire un air un peu lugubre. Mais Perry sourit à son tour, elle trouve que ce sourire est assez mignon, au final.

« Mais pas ici, installons nous dans un coin plus tranquille, je vous fait gouter ça, et vous repartez avec un mensonge et une bonne bouteille ? Qu’en dites-vous ? »

Perry continue de l’observer bêtement sans répondre tout de suite. On dirait vraiment un jeune homme, pourtant, même avec ses longs cheveux roux. Et elle s’avère être une femme. Elle sait qu’elle a sûrement l’air débile d’être étonnée comme ça, étant donné que pour cambrioler des maisons, elle se masculinise elle aussi, mais la rouquine, on dirait qu’elle le fait exprès, qu’elle en a l’habitude, et que ça lui va très bien de jouer tout le temps le jeu.
Perry ne pourrait pas faire ça tous les jours, elle. Enfin bref, elle se souvient de la question de la jeune femme et s’empresse d’y répondre.

« Euh... Appelle-moi Perry. Tu peux me tutoyer, aussi. Et toi, comment je peux t’appeler ?

Elle récupère son sac en le balançant sur une de ses épaules et en tenant fermement une des lanières en cuir, en se demandant ce que ça fait de se faire passer pour un homme tous les jours...
Elle reste pensive sur ce coup, tient.

« Sinon, pour ce qui est de l’endroit où j’goûterais ton alcool, qu’est-ce que tu dirais d’un...

Perry allait proposer un pub mais elle se rend compte que c’est complètement sans logique de vendre de l’alcool à quelqu’un dans un lieu où l’on vend de l’alcool, justement. Le gérant risquerait de ne pas accepter ça et de s’énerver.

« ... J’allais te proposer d’aller dans une taverne, vu que j’ai l’habitude de fréquenter ce genre d’endroit, mais bon, ce serait con, parce que je pourrais aussi aller acheter des bouteilles là-bas. Doooonc finalement je sais pas. T’as une idée, un lieu en particulier, ou on pourrait aller ? »

 « Tu peux m’appeler Vic, ça ferra parfaitement l’affaire et oui, faire un tour dans une auberge m’semble pas une bonne idée, ces gars-là sont des mauvais clients et comme tu l’signale, ils aiment pas trop qu’on commerce des produits chez eux…

Nan, j’te propose d’aller chercher un truc a grailler dans un des marchés d’la ville, puis d’s’installer dans un coin pour manger en paix, j’te vendrai ce qu’il faut à s’moment… Ou on peut direct passer a la vente, mais vu comment t’es taillée gami… Perry, j’pense qu’tu d’vrai manger un bout avant d’picoler, histoire que j’ai pas à t’trainer… »

Elle dit ça calmement, en faisant quelques mouvements pendant qu’elle discute. Puis, elle commence à se couper les ongles, comme si de rien n’était.

Perry fronce les sourcils en entendant ce que la rouquine vient de dire. Encore une fois, son physique remet en cause son âge. Elle en a légèrement marre d’être encore une fois prise pour une gamine. Elle n’a pas quinze ans, elle en a vingt, bon sang. La rousse à faillit l’appeler gamine. En tous cas, elle doit sûrement penser ça.

*Putain. Pas possible de passer pour une gosse, encore maintenant, bordel.*

En tenant d’une main bien ferme la lanière de son sac, Perry prit la parole, une nouvelle fois.

« Comme tu le sais si bien, Vic, les apparences sont trompeuses. Tu ressembles à un homme, et pourtant il s’avère que tu es une femme.  C’est pareil pour moi, je ressemble peut-être à une gamine, mais j’ai déjà une vingtaine d’années. Et si je puis me permettre, tu ne dois pas être plus âgée que moi, ou du moins, pas énormément. Et j’ai l’habitude de picoler, si c’est ça qui t’inquiètes. »

Elle déclara ceci sur un ton légèrement... énervé ? Elle était un peu vexée de passer pour une petite fillette inoffensive, il faut vous l’avouer. Puis elle soupira et reprit :

« Enfin bon. Passons. Puisque tu m’as conseillé d’aller casser la croûte, vient avec moi, j’te payerais ta bouffe. C’sera ton pourboire en avance, tien. Comme ça, ce sera déjà réglé. J’pense que je vais essayer de trouver un bon bout de viande rouge, on partagera. Allez, viens. »

Sur ce, sans attendre que la dénommée Vic  lui emboite le pas ou non, Perry sortie de la petite ruelle et s’arrêta au milieu de la grande rue pour jeter un regard aux alentours, à la recherche d’un petit marché. Tendant l’oreille, elle arriva, malgré le brouhaha environnant de la grande rue, à, semblerait-il, entendre des marchands s’égosiller à quelques centaines de mètres de là.

Elle se dirigea d’un pas vif, ses bottes en cuir tapants le sol en faisant de grands « pac, pac, pac » à chaque pas, vers le marché.

Arrivant au niveau des marchands et de leurs marchandises à refourguer, elle commence à ralentir, cherchant d’un œil vif une étale où il y aurait de la viande de bonne qualité.

Trouvé.

Elle s’approche d’un petit marchand assez âgé, à l’air bienveillant, assit sur une chaise en bois, devant son stand de viandes.  Elle lui sourit et regarde ce qu’il a à revendre.
Des poules et des coqs s’agitent dans des cages en bois, individuelles. Un bœuf est attaché à une cordelette elle-même attachée à une carriole en bois. Il y a aussi quelques agneaux et brebis dans un chariot.
La viande séchée est exposée, pandouillante, au niveau de la tête de Perry.

*Bien... Attendons Vic pour voir ce qui pourrait l'intéresser.*

 La marchande de bouteilles, l’air un peu grognonne, arrive à la hauteur de Perry.

« Alors, tu trouves ton bonheur ? »

La brunette regarde la viande séchée encore quelques secondes avant de jeter un coup d’œil en biais à la rouquine. Puis son regard se porte une nouvelle fois vers la viande. Plutôt vivante ou séchée ?
... Ça serait plus simple de directement prendre de la viande séchée. Vivante, admettons, il faudrait la tuer, la vider, enlever les poils, la cuire, donc trouver un endroit calme où l’on pourrait faire du feu...

Perry opta donc pour de la viande sèche.

« Ouais. La viande m’a l’air assez bonne ici, en tous cas y’a pas énormément de mouches qui volent autour, donc c’est que ça doit être frais. J’pense que je vais prendre quelques tranches de bœuf séché et une petite cuisse d’agneau sèche. On partagera. »

Perry passa donc sa commande auprès du vieil homme, qui lui emballa une quinzaine de tranches de bœuf et sa cuisse d’agneau dans un baluchon en tissu. La jeune femme le remercia et paya sa marchandise.

Elle se retourna ensuite vers la rousse et sourit.

« Je pense que ça suffira. Je vais encore prendre quelques fruits, au-cas-ou.

Le petit pétage de plomb de Perry était retombé et la jeune femme était de nouveau de bonne humeur. Et oui, elle s’énervait vite, et malheureusement ça ne convenait pas toujours à tout le monde. Heureusement la marchande ambulante était restée sympathique malgré ça.

Elle avait, malgré tout un peu peur d’être reconnue par un passant à cause de son vol de tout-à-l’heure. Enfin non... Ce n’était pas possible. Elle portait une robe et ses cheveux étaient détachés. A l’heure du crime, elle ressemblait beaucoup plus à un homme. Et ses cheveux étaient attachés. Et elle ne souriait pas, ses faussettes ressortaient, à l’heure du méfait, elle était froide comme le marbre. On ne pourrait sûrement pas la reconnaître. Et puis elle avait couru assez vite, donc les gens ne l’auraient sûrement qu’entre-aperçue. Oui, on ne pourrait pas la reconnaître.

Elle tourna une nouvelle fois le dos à la femme à la crinière de feu et regarda autour d’elle. A une dizaine de mètres de là, une marchande de fruits et légumes se tuait le gosier à crier ses prix à tout va. Elle regarda une nouvelle fois Vic et la questionna, sur un ton sympathique, quoi que d’une voix un peu plus forte étant donné le bruit qui les entourait :

« Bon. Tu veux des fruits en particuliers ? Ou bien quelques légumes, pendant qu’on y est ? »

 «S’t’une ville, les fruits c’est pas leur spécialité, prend un truc qui s’conserve genre des pommes ou des noix »


« Ouais, ok. Ensuite on trouvera un endroit pour manger tout ça. »

Perry sert bien contre elle, en dessous de sa poitrine, son baluchon de viandes d’une main, et de l’autre, elle attrape l’avant-bras de Vic, sans lui demander son avis, et marche d’un pas rapide vers la marchande de fruits et légumes.

Toutes deux arrivèrent devant la dame aux airs dédaigneux, qui n’avait pas l’air très sympathique, ce qui n’était pas très engageant à la vente. Perry lâcha le bras de Vic et se mi à examiner les fruits. Les pommes, les pommes, les pommes... Ah, les voici.

Perry jette un œil en biais à la vendeuse. La femme à l’air morose regarde la brunette d’un air un peu, enfin non, très... méfiant ?
Pé’ connait très bien ce regard. La peur d’être volé. Quelle imbécile.

Voyons, si Perry aurait voulût voler cette femme, elle ne se serait pas arrêter pour examiner la marchandise ! Elle aurait mît la main sur une pomme, tout en continuant sa route, tandis que la marchande ne l’aurait sûrement pas remarquée parce qu’elle aurait été trop occupée à gueuler ses prix à tout va, et l’affaire aurait été réglée. Elle ne se mettrait pas en danger, en se montrant à la vendeuse, pour ensuite être reconnue si on se met à crier au voleur. Non mais oh.

Revenons à nos pommes. Perry les tâte une part une, vérifiant qu’elles ne sont ni trop molles, ni trop dur, ni trop fripées. Elle en choisit donc quatre grosses rouges, deux pour Vic, et deux pour elle. Puis elle prit quelques poignées de noix  et paya, une nouvelle fois le tout. La marchande rangea violemment les achats de la jeunette dans un petit cageot en bois, qu’elle lança d’un geste brusque à Perry, cette dernière, ne s’y attendant pas, rattrapa sa marchandise de sa main libre, en titubant, et manqua de peu de s’étaler dans une flaque de boue. Les achats à peine payés avec.

« Non mais ça va pas la tête ?! T’es complètement malade de traiter tes clients comme ça, ma vieille ! Va te faire soigner, putain ! »

Perry était de nouveau énervée. Elle posa son baluchon sur son cageot et donna un coup de pied rageur sur le bord de l’étalage de fruits et légumes. Les aliments tressautèrent, et quelques-uns tombèrent de l’étale. Ce qui lui valût un regard noir de la marchande, qui ouvrit la bouche pour dire quelque chose.
Mais Perry la devança.

« Quoi, t’as un problème, grognasse ?! Apprends à mieux traiter tes clients, et t’aurais pas de coups de pieds dans tes putains d’légumes. »

Sur ces mots, Perry se retourna, oubliant Vic, et marcha d’un pas à nouveau énervé (même plus énervé qu’avant) à travers le marché, en regardant à droite et à gauche, dans l’espoir de trouver un petit coin tranquille, une autre rue, un banc, quelque chose de calme, où elle pourrait enfin bouffer en paix, sans être forcément agressée par une marchande tyrannique.

*Garce. Hèx. Vache. Kuh. Abrutie. Dräckmohr.*

Perry insulte mentalement la marchande de fruits de tous les noms. Non mais quelle peau de vache aigrît. On lui achète des trucs et elle est encore méchante avec vous. N’importe quoi, n’importe quoi, n’importe quoiiiii, vraiment ! Cette sale sorcière aurait –non, devrait ! – prendre exemple sur le vieux marchand de viandes, il est clair qu’il devait beaucoup plus faire affaire qu’elle, avec sa mine sympathique, joyeuse. Comparée à l’autre folle furieuse.

Perry fronce les sourcils, pensive, et toujours à la recherche d’un endroit où se poser, quand une voix féminine mais pas trop la sortit de sa torpeur.

 « Tu t’en sors Perry ? »

A ces mots, la brunette sursauta et regarda la jeune femme qui s’adressait à elle.
Ah oui, Vic, la rouquine...
Elle l’avait complètement zappée.

« Beinh... Ouais. C’juste c’te garce qui m’a emmerdé là, donc du coup j’suis un peu en rogne quoi. »

*D’ailleurs si je la revoit ailleurs qu’au marché, j’espère pour elle que j’serais pas énervée à cause d’autre chose, parce qu’elle va s’en prendre plein la tronche sinon.*

Perry aperçut un perron de maison, inoccupé, qui avait l’air plutôt propre, puis elle regarda Vic. Elle devait peut-être en avoir marre de traîner depuis un petit moment dans les rues avec toutes ces bouteilles sans s’être assise. Parmi toute cette foule, en plus de ça.

« Bon, viens, on va s’asseoir là-bas, ça l’air plutôt calme, et propre, accessoirement. » décida Perry, en montrant du doigt l’escalier de pierres à Vic.

Elle se dirigea vers les gros cailloux taillés en blocs quasi identiques et s’installa sur les marches. Elle ouvrit son petit baluchon qu’elle posa avec son cageot sur la marche au-dessus d’elle, en s’adossant contre le mur de la maison, en attendant que Vic la rejoigne.

HRP:

La rouquine rejoint Perry et se pose contre le mur, puis commence à ingérer la nourriture sans un mot. Enfin si, elle a dit quelque chose avant d’avaler son premier bout de viande séchée, mais Perry n’a pas réussi à saisir quoi.

La brunette regarde ce qu’elle a acheté, le regard vide, tandis que Vic continue de mâchonner sa nourriture. Perry n’a pas faim... Mais bon, elle va se forcer à manger, on ne va pas aller gâcher cette nourriture, hein. Payée, en plus, ça va donc de soi qu’on ne va pas gâcher ça. Enfin, même si elle pourrait conserver les bouts encore quelques jours... Perry préfère quand même se gaver tant qu’elle le peut.

Elle tend la jambe droite et sort de sa botte son étui en cuir, duquel elle sort une dague dorée et argentée. Elle lève la lame vers le soleil et tourne lentement le manche, observant l’éclat de l’astre doré contre l’argent. Un petit moment fascinée par cela, elle en oublie pourquoi elle l’a sorti. Ah oui, la viande... Elle empoigne le cuissot de mouton et découpe en silence quelques tranches de la viande sèche,  la lame bien aiguisée traversant avec aisance le bout de chaire moutonneuse déshydratée.

Perry prends du bout des doigts une tranche, la met devant son visage et l’observe, elle aussi, pendant un moment, suspendue en l’air. Elle, elle ne brille pas, non. Normal. Ce n’est qu’un bout de viande, juste un bout de viande, qui attend d’être mangé.

Perry avale donc ce bout de mouton, le mâche, et fais de même avec les autres tranches qu’elle a découpées. Puis, elle prend une pomme en main, joue avec quelques secondes en la faisant sauter de sa main droite à sa main gauche, pour ensuite croquer dedans à pleines dents. Elle savoure la pomme, la mangeant lentement, savourant la chaire du fruit de couleur rouge, jusqu’au trognon qu’elle balance par-dessus les marches et qui atterrit sur le chemin en terre battue, faisant un petit nuage de poussière au moment de l’impact contre le sol.

Elle essuie sa dague avec une petite partie du tissu qui lui a précédemment servit de baluchon à viande, et elle la remet à sa place, dans son étui, lui-même dans sa botte droite.

Elle attrape la deuxième pomme qu’elle s’est réservée, mais elle ne la mange pas, elle joue juste avec, comme la précédente, et elle se contente de regarder Vic, patiemment, en attendant que cette dernière aie finit son déjeuner. Perry n’a déjà plus faim.

 « C’était à ton gout ? Tu n’avais pas l’air… motivée. »

Perry louche sur la marchande de bouteilles, arrête de jouer avec la pomme qu’elle balance dans son sac, ouvert sur une marche, et elle s’étire, en tendant les jambes droit devant elle et en levant les bras vers le ciel. Ciel qui est parsemé de nuages çà et là, nuage ressemblant à des petits moutons, comme son père disait. En pensant à lui, les yeux de Perry s’assombrirent légèrement, et elle arrêta de sourire quelques instants, perdue dans ses pensées. Quand elle parlait de son père, la plupart des gens qui le connaissait disait qu’il était mort. Perry ne pouvait pas croire ça. Elle le retrouverait un jour, il n’était pas mort. Elle le sentait, elle en était sûre, il ne pouvait pas être mort. Il lui avait promis  de revenir. Il reviendrait. Il le devait. Même si Perry devrait aller d’abord le chercher, elle le retrouvera. Lui et son équipage avait tout simplement dû échouer sur une Île inconnue, voilà tout. Et ils ne retrouvaient pas les voies maritimes pour revenir à Clavinia.
C’était forcément ça.

Puis elle revient à elle, un sourire réapparait sur son visage et ses yeux se remettent à briller. Faux sourire, évidemment. Elle espère que Vic ne s’est pas aperçue de sa tête pendant qu’elle réfléchssait. Au final, Perry enroule une de ses mèches de cheveux autour de son index gauche, et répond à la rouquine en jouant avec.

« Ouais, ça va... J’avais pas spécialement faim. Je suis pas une grosse mangeuse de toutes façons, donc bon. »

Elle dit ça d’un ton calme, légèrement... blasé, on dirait. C’était juste le ton qu’elle employait qui faisait penser qu’elle l’était, mais non, elle n’est pas blasée, loin de là. C’est juste que... qu’elle ne sait pas vraiment quoi dire d’autre.

La brunette soupire. Elle se fait craquer ses phalanges  et se tourne vers la rouquine en regardant ses bouteilles.

« Bon. Tu me montres ce que t’as à vendre ou tu veux encore croquer dans quelque chose ? J’peux te laisser les noix, j’aime pas spécialement ça donc bon, et tu peux prendre un peu d’agneau si tu veux, ou continuer à taper la croute dans le bœuf séché. »

En terminant sa phrase, Perry déplace le petit cageot de bois dans lequel les noix roulent et se cognent l’une à l’autre, faisant des petits « pocs » à chaque entrechoque. Elle dépose le cageot à côté de Vic, et se tourne vers elle en souriant.

HRP :

La rouquine remercie Perry en faisant craquer quelques noix dans sa main. Elle s’interrompt quelques instants, pour trier dans sa main la coquille et la chair des noix. Puis elle reprend, et déclare à Perry qu’elle n’a plus besoin de verser un sou pour elle, parce que ce serait malhonnête.

La brunette hausse un sourcil en entendant la fin de sa phrase.
Etant donné qu’elle était en mauvaise position, elle pensait devoir claquer plus de tunes que ça. Si Perry était tombée sur quelqu’un d’autre, ça aurait sûrement été le cas. Surtout un marchand. Les marchands, généralement, ils font leur possible pour vendre leurs produits au plus cher... Généralement. Il faut croire que Vic ne faisait peut-être pas partie de ce genre de marchands peu scrupuleux. Ou bien c’était peut-être un coup de chance et la jeune femme aux cheveux cuivrés n’avait pas envie de perdre son temps avec quelqu’un comme Perry. Ou bien elle était pressée et elle voulait allez vendre sa marchandises à d’autres personnes.

Mystère, mystère.

Quoi qu’il en soit, Perry ne protesta pas, vous pensez bien que ça l’arrangeait, elle, la radine de service, qui devait payer quelqu’un pour se trouver une excuse. Au cas-ou on la reconnaitrait. Bien qu’elle s’était déjà rassurée avant, elle jeta quand même un coup d’œil sur la rue pour vérifier si personne n’arrivait pour elle. Evidemment, il n’y avait personne. La prochaine fois qu’elle s’introduira dans une maison pour piquer des trucs, Perry devra être plus rapide. Elle ne devait pas se faire presque attraper une deuxième fois. Elle n’aurait peut-être pas autant de chance qu’elle en avait eût aujourd’hui.

Revenons à nos moutons. Perry mit ses mains sur ses genoux, et regarda la marchande dans les yeux. Puis les bouteilles à sa ceinture. Et une nouvelle fois les yeux de Vic.

« Comme tu voudras. Dooonc... Qu’est-ce que t’as à me proposer, du coup ? »

 La marchande cassa encore quelques noix,  qu’elle ingéra, puis elle regarda Perry en souriant joliment. Elle commença ensuite à trifouiller les bouteilles accrochées à sa ceinture, et fini par en sortir une au verre opaque.

« Je pense qu’on peut attaquer avec celle-là »

La jeune femme ouvrit la bouteille  avec un drôle d’outil aux yeux de Perry, et une fois le bouchon retiré, l’odeur de l’alcool se fait directement sentir, forte et musquée. La marchande renifla et porta le goulot à ses lèvres, but une gorgée de la boisson spiritueuse, écarta ses affaires et tendit la bouteille à Perry en déclarant avec un sourire d’ange :

« Pas de poisons, enfin, pas plus dans cette bouteille que dans les choppes de n’importe quelle taverne. »

Perry observa quelques secondes le récipient et tendit son bras pour enrouler ses doigts autour du col de la bouteille. Elle la rapprocha de son visage, et, dans un geste circulaire et lent du poignet, fait tourner le liquide à l’intérieur, qui danse en cercle dans sa cage de verre. Elle observe la boisson encore quelques instants et porte le goulot à ses lèvres, comme l’a fait Vic tout à l’heure. Elle but une petite gorgée du breuvage, qui était fort, sucré, et qui piquait la gorge de la jeune femme. Perry posa la bouteille à côté d’elle, sur la marche, en toussant et en fermant les yeux, son autre main devant la bouche. C’est que c’est fort, dis-donc.

La jeune brune réfléchit un court instant. Vic pourrait se faire pas mal de fric en revendant cette bouteille, déjà qu’elle n’allait pas chercher à lui faire payer plus pour un petit mensonge... Ce ne serait pas bien de lui prendre celle-ci, elle valait sûrement mieux que quelques noix et de la viande séchée.
Et puis Perry n’arriverait jamais à descendre la bouteille toute seule, elle serait ivre morte, bavant sur une table, si elle l’entamait un de ces soirs (car oui, ce que Perry achète, Perry ne le partage pas... à part pour de rares exceptions, comme c’était le cas maintenant)

« Hum... tu n’aurais pas quelque chose de moins fort ? », Perry lâcha un petit rire « c’est un peu trop costaud pour moi, et puis tu pourrais certainement la revendre pour plus cher à un de ces bourgeois totalement con, tu sais... »

La voix de Perry se brisa un peu au moment où elle prononça le mot « bourgeois », et une ombre passa sur son visage le temps d’un battement de paupière. Il y a quelques années, elle faisait encore partie de ce genre de personnes idiotes, qui pensait qu’avoir de l’argent rendait supérieur à tout le monde. Elle s’était bien vite rendue compte que non, après le départ de son père. L’argent représentait peut-être beaucoup, mais ce n’était pas ça qui rendait heureux et fort, même si on pouvait s’acheter énormément de choses avec.

Enfin bon. Le passé reste le passé, et on ne peut rien y changer.

 Vic range la bouteille de rhum et dégote une autre bouteille, au verre foncé, entourée d’un tissu blanc, sans que Perry n’arrive à deviner d’où elle a bien pu la sortir. Comment une femme peut porter autant de bouteilles sur elle, accrochées à la taille, en plus de ça ? Ça doit être assez gênant pour courir... Et puis, à chaque mouvement, faire attention à ce qu’une bouteille ne renverse rien, ne s’éclate pas contre quelque chose... rah, Perry ne pourrait pas tenir longtemps avec tout un fatras comme ça autour d’elle.

« D’humeur à enchainer la bouteille ? Parce que celle-ci, hélas ne se referme pas. Enfin pas facilement, et l'air est mauvais pour le gout. »

A ces mots-là, Perry devina que le contenu de la bouteille était du vin. Beh oui, après tout, y’a pas énormément d’alcools qui ne se conservent pas très longtemps après ouverture de la bouteille... non ?

« Du vin ma bonne demoiselle, et je peux vous assurer que jamais vous n’avez gouté une bouteille au gout aussi particulier.
Il a un gout de noisette figurez-vous, j’ai travaillé sur la recette avec un de mes plus anciens fournisseurs.  »

Perry n’est pas spécialement une grande fana de vin, mais bon, puisque la bouteille ne lui aura coutée qu’un repas (et encore, Vic n’avait même pas touché à l’agneau et n’avait pas mangé énormément de bœuf)...

« Bah... après tout, pourquoi pas. »

La brune se permet de prendre la bouteille des mains de Claire, la cale entre ses genoux, tient d’une main le col en verre, et de l’autre tire le bouchon en liège vers le haut tout en le tournant pour le faire glisser plus facilement.  Le petit bout de bois circulaire s’extirpe lentement de la bouteille en verre en faisant un tout petit « plop ».

Avant de porter la bouteille à ses lèvres, Perry hésite un peu. La rapide idée d’aller toquer à la porte près de laquelle les deux jeunes femmes trainent, pour emprunter deux verres, lui traverse l’esprit, mais au final non. Elle se ferrait à coups sûrs remballer, et puis si ça se trouve, personne n’était dans la maison à l’heure actuelle. Et pas la peine de se faire remarquer, Perry se devait d’être discrète pendant quelques jours.


La jeune femme porte donc le goulot à ses lèvres, et boit une gorgée de vin. Le liquide a effectivement un goût de noisette légèrement prononcé, chose assez étrange, étant donné qu’elle n’en avait jamais goûté de comme ça. Perry n’ayant pas bu énormément de vin dans sa petite vie jusqu’à présent, elle le trouve malgré tout assez bon à boire.

«  Bon, je prends la bouteille ! Le vin est pas mal, même si je suis pas une experte là dedans. »

Perry pose la bouteille à côté d’elle, sur la marche, et s’étire en levant les bras. Elle tourne la tête vers Vic et se demande combien d’autres personnes se déguisent en homme pour travailler (l’idée que certains hommes se déguisent en femmes pour bosser lui paraît assez bizarre, mais bon, qui sait...).

« Dis, tu te déguises souvent comme ça ?demande-t-elle. Enfin... J’veux dire, tu te fais souvent passer pour un homme ? Ça te dérange pas trop ? »

En l’observant un peu, c’est vrai qu’il est assez difficile de se rendre compte qu’on a affaire à une femme. Si Perry n’avait pas fait plus attention, elle ne s’en serait pas rendu compte.

Un léger craquement se fait entendre. La rousse a cassée une noix après que la petite voleuse l’ait interrogée.

Perry regarde Vic, et aperçoit son visage qui s’assombrit, tandis qu’elle s’éloigne de quelques pas, en inspirant une grande bouffée d’air. La brune trouve que cette jeune femme a décidemment un comportement assez étrange. Elle est distante, et assez méfiante. C’est dommage. Elle aurait bien aimé avoir quelqu’un qui lui fasse un peu plus confiance.

Bon, elle se doutait bien qu’elle devait avoir l’air louche, à lui être rentrée dedans (sans faire exprès, certes) et à la payer en échange d’un alibi potable. Mais la femme en face d’elle lui paraissait trop ... nerveuse. Et elle trouvait cela décevant. Elle aurait bien aimé qu’elle soit moins tendue, histoire de discuter ou rire tranquillement.

Perry n’étant déjà pas très douée pour avoir des rapports humains ou débuter une conversation, pensez-vous qu’elle se sentait bien bête à ne rien pouvoir dire sans avoir la crainte de voir s’éloigner cette chère Vic.

La jeune femme revient s’adosser contre le mur et regarde la voleuse, sans un mot. Puis, elle relève son haut. Perry essaie de rester de glace face à l’énorme cicatrice qui apparaît alors sous ses yeux. Elle retient une grimace en se demandant ce qui a bien pu la causer. Seuls ses sourcils se froncent. Il est sûr que ce n’était pas le résultat d’une petite chute ou quelque chose de ce genre. Elle avait dû être très forte pour ne pas succomber à cette blessure. Enfin, certainement.

« La ville comme la route c’est dangereux. Deux précautions valent mieux qu’une. » Elle replace son haut, afin de masquer la cicatrice qui était encore inconnue à Perry il y a quelques secondes. « Et puis, je fais ça depuis toujours, c’est intéressant pour un commerçant de jouer sur son physique selon les situations. Et c’est utile dans certaines situations. »

Perry ne dit rien. Elle ne sait pas quoi dire, à vrai dire. La jeune femme en face d’elle n’avait pas dû avoir la vie facile, contrairement à elle qui avait pu manger à sa faim et être au chaud quand elle le voulait jusqu’à ses 18 ans. Enfin, elle n’en savait rien. Elle lance un regard dans le vide, ne pensant pas à quelque chose en particulier, alors que Vic termine de grignoter sa noix.

« J’peux savoir pourquoi t’me demande ça ? »

Perry cligne des yeux en regardant la rousse. La question la laisse un peu perplexe. La réponse lui semble évidente, pourtant. Pour faire la conversation. Ce n’est pas ce que les gens font, habituellement ? Perry n’aime pas spécialement bouffer en silence, quand elle est avec quelqu’un. Elle préfère échanger des banalités.

Enfin, c’est vrai qu’à part Vic et ses noix, il n’y avait plus tellement de repas.

Elle avait juste demandé ça pour faire causette.

« Bah... comme ça, pour bavarder... »

La brune ne sait pas quoi ajouter d’autre. Lancer un sujet de discussion, tout ça, ce n’est pas trop son truc...

Elle attrape les deux pommes qu’elle a achetées pour Vic et les pose dans le cageot de noix en lâchant un petit « tiens ! ».
Elle récupère la pomme avec laquelle elle jouait plus tôt, la frotte un peu avec sa manche et croque dedans, pensive. Elle essuie d’un geste rapide les quelques gouttes qui glissaient sur son menton, et elle regarde les bouts de viandes délaissés.

En croquant une seconde fois dans sa pomme, elle désigne les bouts séchés d’un geste de la tête.
« Tu veux récupérer un peu de viande ? Autant te servir, pour ce soir, et demain. Quelques tranches de viande et la pomme qu’il me reste, ça va très bien m’aller pour les quelques jours à venir. Donc autant éviter de gaspiller, sers-toi si t’as envie d’emporter quelque chose. »

Perry avait soudainement été prise d’un élan de générosité. Autant dire que c’était chose rare, et qu’il fallait plutôt en profiter.

La rousse regarda la viande qu’il restait et questionna alors Perry.

« Mmm… pourquoi pas. Mais tu ne stockes pas ça chez toi ? »


En premier lieu, Perry ne dit rien, elle détourna juste le regard vers la rue, en essayant d’afficher un visage neutre, bien que quelqu’un qui l’observerait un tant soit peu se rendrait compte qu’un rapide voile de tristesse a rencontré son petit minois et ses yeux pour disparaître presque aussitôt. Son regard vide fixe le sol. Ensuite, la jeune femme se releva et descendit les quelques marches sur lesquelles elle était posée, dans le but de se dégourdir les jambes. Puis elle regarda la rousse, en fixant ses jolis yeux verts, et déclara tout simplement en haussant les épaules :

« Je n’ai plus de chez moi à proprement parler depuis un moment, et trop de nourriture sur soi, c’est encombrant et odorant au bout d’un certain temps. »

Elle accompagna ses paroles d’un petit sourire qui se voulait sympathique, fit quelques pas et alla se rasseoir sur sa marche. Elle pensait bien que Vic savait ce que c’était de porter des choses encombrantes toutes la journée, avec ce qu’elle avait autour de la taille. Mais Perry préférait n’avoir que le stricte minimum sur elle, du moins ce qui lui semblait indispensable. C’est pour cela qu’elle trimballait son sac partout.

Au moment où elle posa son postérieur sur une marche, un homme arriva en courant, essoufflé et en sueurs, et s’arrêta devant les deux jeunes femmes en reprenant sa respiration. Et en se baissant en avant, les mains sur les genoux.

Perry regarda l’inconnu en fronçant les sourcils et en l’observant. Belle chemise, beau pantalon, chaussures en cuir qui ont l’air toutes neuves. Qu’est-ce qu’il vient foutre ici, lui ? Il pourrait pas aller voir ailleurs ? Il veut quoi le vieux ? La brune rapprocha ses jambes d’elle et posa sa main sur sa botte droite, au cas où il faudrait sortir son arme en urgence. Elle releva un sourcil et interrogea l’homme.

« Un problème, monsieur ? »

L’inconnu releva donc la tête et une main pour faire signe d’attendre quelques instants. Le vieux a du mal à reprendre sa respiration et Perry soupira intérieurement, regardant le bonhomme se redresser pour finalement s’adresser aux filles.

« Vous n’auriez pas vu un homme aux cheveux foncés, attachés en queue-de-cheval, avec une chemise blanche et un pantalon sombre en train de s’enfuir ? »

Perry  plissa légèrement les yeux et regarda le type en face. C’était peut-être le dénommé Richard ou Raymond, elle ne savait plus, de la maison qu’elle avait cambriolée tout-à-l’heure ? Ça faisait déjà un petit moment, et le pauvre gus essayait de retrouver un homme... Bon, elle n’avait plus à s’inquiéter pour ce qu’elle avait commis. Et donc, autant en profiter pour lancer un petit mensonge au type d’en face.

« Si ! Il est parti à gauche, là-bas, dans la ruelle. »

« Merci bien mademoiselle ! »

L’homme s’en va en recommençant à courir, à la recherche d’un homme qu’il ne trouvera jamais. Perry soupira de soulagement, c’est bon, elle était tirée d’affaire et elle n’avait plus à s’inquiéter pour ça maintenant. Enfin, normalement.
Elle se tourna vers Vic et dit d’un ton sympathique :

« Eh bien, comme je te l’ai dit avant, tu peux te servir. Prends ce que tu veux au niveau de la viande. »